Voorbereiden op Afrika: waarom ik dacht dat alles vast moest staan
Toen ik begon na te denken over mijn reis door Afrika, ging ik er automatisch van uit dat goede voorbereiding betekende dat alles vooraf vast moest liggen. Dat ik pas rustig kon vertrekken als elk detail was geregeld. Die gedachte kwam niet zozeer uit mezelf, maar uit verhalen die ik om me heen hoorde. Afrika werd vaak neergezet als spannend, onbekend en onvoorspelbaar. En dus leek controle de enige manier om rust te krijgen.
Maar hoe meer ik probeerde alles te plannen, hoe onrustiger ik werd. Er was altijd nog iets dat ik niet wist. Iets dat ik misschien vergat. En dat gevoel botste met waarom ik eigenlijk wilde reizen. Ik wilde vrijheid en ervaring, niet vertrekken met een vol hoofd.
Mijn voorbereiding op Afrika werd geen strak plan, maar een manier om rust te vinden
Op een gegeven moment merkte ik dat mijn voorbereiding niet hoefde te draaien om alles vastzetten. In plaats daarvan begon ik het te zien als een manier om rust in mijn hoofd te krijgen. Ik richtte me op een paar basiszaken waarvan ik wist dat ze me vertrouwen zouden geven, zonder te proberen elk mogelijk scenario te voorspellen.
Dat veranderde alles. Mijn voorbereiding ging niet meer over controle, maar over vertrouwen. Niet alles hoefde vast te liggen, zolang ik maar wist dat ik met veranderingen om kon gaan. Die gedachte maakte de hele voorbereiding lichter.
Reizen door Afrika betekent omgaan met dingen die anders lopen
Wat ik tijdens mijn voorbereiding al begon te begrijpen, werd onderweg alleen maar duidelijker. Reizen door Afrika loopt zelden precies zoals je het vooraf bedenkt. Plannen veranderen, vervoer duurt langer en situaties lopen anders dan verwacht. Dat is geen fout in de reis, dat is de reis.
Juist doordat ik dit vooraf had geaccepteerd, hoefde ik onderweg niet steeds te vechten tegen de werkelijkheid. Ik kon meebewegen. Dat gaf rust, niet omdat alles voorspelbaar was, maar omdat ik wist dat ik niet afhankelijk was van een strak schema.
In een eerdere blog schreef ik uitgebreider over situaties die anders liepen tijdens mijn reis door Afrika, en waarom dat voor mij geen probleem was maar juist onderdeel van het reizen: Dingen die anders liepen tijdens mijn reis door Afrika (en waarom dat geen probleem was)
Goed voorbereid zijn betekent niet dat je alles moet weten
Een belangrijk inzicht tijdens mijn voorbereiding op Afrika was dat goed voorbereid zijn niet betekent dat je overal een antwoord op hebt. Het betekent dat je vertrouwen hebt in jezelf om met het onbekende om te gaan. Dat besef haalde veel spanning weg.
In plaats van steeds te denken aan wat er mis zou kunnen gaan, begon ik te voelen wat ik nodig had om rustig te vertrekken. Dat maakte mijn voorbereiding persoonlijk, in plaats van technisch.
Wat deze manier van voorbereiden mij onderweg bracht
Onderweg merkte ik hoeveel verschil dit maakte. Ik voelde minder stress als plannen veranderden. Ik hoefde niet steeds terug te grijpen op een vast schema. Er was ruimte om te kijken, te vragen en te leren. Juist daardoor voelde ik me vaak veiliger dan wanneer ik alles vooraf had dichtgetimmerd.
Mijn voorbereiding gaf me geen zekerheid over wat er zou gebeuren, maar wel vertrouwen in hoe ik ermee om zou gaan. En dat bleek uiteindelijk veel waardevoller.
Mijn ervaring met voorbereiden op een reis door Afrika
Als je al geboekt hebt en merkt dat de voorbereiding onrust geeft, kan het helpen om overzicht te hebben zonder alles dicht te zetten. Voor mezelf heb ik die voorbereiding later gebundeld in een Voorbereidingsbox voor Afrika, bedoeld voor reizigers die met meer rust willen vertrekken en onderweg niet steeds willen twijfelen.
