Backpacken door Afrika: vrijheid, vertrouwen en wat je niet kunt plannen
Backpacken door Afrika roept bij veel mensen meteen vragen op. Is dat wel veilig? Kun je dat wel maken zonder alles vast te leggen? Moet je niet alles vooraf boeken om problemen te voorkomen?
Die vragen snap ik. Ik had ze zelf ook, voordat ik mijn eerste reis naar Afrika maakte. Maar wat ik onderweg leerde, is dat backpacken door Afrika vooral draait om iets wat je niet in een boekje kunt plannen: vertrouwen.
Wat mensen vaak “zelfstandig reizen” noemen
Veel mensen zeggen dat ze zelfstandig door Afrika reizen, maar boeken ondertussen alles van tevoren. Vluchten, hotels, transfers, soms zelfs complete dagprogramma’s. Alles ligt vast.
Dat voelt misschien veilig, maar het betekent ook dat je continu met tijd bezig bent. Je moet ergens zijn, op een bepaald moment, omdat het geboekt is. Dat is geen oordeel, maar wel een constatering.
Voor sommige mensen werkt dat perfect. Voor anderen voelt het benauwend.
Backpacken door Afrika is iets anders
Backpacken door Afrika betekent niet dat je niets voorbereidt. Het betekent dat je ruimte laat. Ruimte voor vertraging. Ruimte voor verandering. Ruimte voor wat er onderweg gebeurt.
Je weet ongeveer waar je heen wilt. Je weet wat belangrijk is: veiligheid, gezondheid, geldzaken. Maar je legt niet alles vast. Je vertrouwt erop dat je onderweg oplossingen vindt.
En die zijn er vaker dan je denkt.
Een nacht in Zuid-Afrika die ik nooit vergeet
Tijdens één van mijn reizen door Zuid-Afrika werden we ’s nachts rond 02:00 uur bij een tankstation afgezet. De bus ging verder. Wij stonden daar. Donker. Stil. Geen hotel. Geen reservering.
Dat klinkt misschien als een nachtmerrie, maar het werd juist een moment dat alles samenvatte waar backpacken voor mij over gaat.
Na wat rondvragen bleek er een kleine B&B in de buurt te zijn. De eigenaar kwam ons persoonlijk ophalen bij het tankstation. Geen stress, geen wantrouwen — alleen menselijkheid.
Dit is backpacken door Afrika: niet alles controleren, maar vertrouwen op de lokale bevolking.
Vertrouwen op de lokale bevolking
Backpacken door Afrika betekent niet dat je roekeloos bent. Het betekent dat je alert bent én menselijk blijft. Je observeert. Je vraagt. Je luistert.
De lokale bevolking weet vaak precies wat wel en niet verstandig is. Veel beter dan een schema dat je maanden eerder hebt gemaakt vanaf de bank.
Dat vertrouwen groeit niet in één dag. Maar elke keer dat iets goed komt, neemt je rust toe.
Worden mensen bang van dit soort verhalen?
Dit is een logische vraag. Veel mensen denken bij dit soort verhalen meteen aan gevaar. Maar voor mij is dit geen angstverhaal. Het is een verhaal over alert zijn zonder angst.
Je bent niet roekeloos. Je kijkt om je heen. Je maakt contact. Je blijft helder. Maar je laat je niet leiden door doemdenken.
In een eerdere blog schreef ik uitgebreider over momenten die anders liepen tijdens mijn reis door Afrika, en waarom dat voor mij geen probleem was maar juist onderdeel van het reizen. Niet alles loopt volgens plan — en dat is oké >>
Hebben reizigers met een reisbureau hier iets aan?
Ja, ook zij. Misschien niet omdat ze ineens alles anders gaan doen, maar omdat het perspectief verandert.
Je hoeft niet meteen alles los te laten om te begrijpen dat vrijheid niet altijd zit in planning, maar in hoe je met situaties omgaat.
En wie weet laat iemand bij een volgende reis nét iets meer ruimte over.
Waarom ik dit deel?
Ik deel dit soort ervaringen niet om stoer te doen of om spanning op te zoeken. Ik deel ze omdat dit voor mij de kern is van backpacken door Afrika: leren vertrouwen, loslaten wat je niet kunt controleren en ontdekken dat je vaak meer aankunt dan je denkt.
Niet alles hoeft vast te staan om goed te komen.
Klaar om met meer rust te vertrekken?
Of je nu backpackt of met een reisbureau reist een goede voorbereiding gaat niet alleen over lijstjes en regels, maar ook over mindset. Weten dat dingen anders kunnen lopen, en daar niet van in paniek raken.
Daarom heb ik de Afrika Voorbereidingsbox gemaakt. Niet om je vast te zetten in schema’s, maar om je met meer rust en vertrouwen te laten vertrekken.